Летучие рыбы

Летучие рыбки редко вырастают до больших размеров, ведь им важна скорость и маневренность. Самые большие представители этого вида могут достигнуть 50см в длину, но большинство останавливается на отметке в 10-15 см. Самая важная характерная особенность летучих рыб - огромные грудные плавники, соизмеримые с длиной туловища. Красивейшая окраска летучих рыб завораживает: темно-синяя спина, серебристые бока и брюхо, а грудные плавники переливаются всеми цветами радуги: они могут быть однотонными - прозрачными, синими или зелеными, а могут пестрыми - с яркими полосами или пятнами.

Уникальной особенностью летучих рыб является их способность к полету, развившаяся как способ спасения от хищников. Развив в воде значительную скорость (порядка 60 - 65 км/ч!), такая рыба выскакивает на поверхность моря и некоторое "летит" по ней с расправленными грудными плавниками, энергично увеличивая скорость, "болтая в воде" длинной нижней лопастью хвостового плавника. Затем рыба отрывается от воды и, раскрыв брюшные плавники, планирует над ее поверхностью. В некоторых случаях летучка при полете слегка касается воды нижней лопастью хвостового плавника и, вибрируя им, получает дополнительное ускорение. В истории были зафиксированы случаи, когда полет рыбки длился более 30 секунд, а расстояние составляло 200, а порой даже 400 м! Средняя высота полета таких рыб - 1-2 м.

Летучие рыбы обычно держатся небольшими стайками, как правило, до десятка особей. Эти группы состоят из близких по размерам рыб, принадлежащих к одному виду. Отдельные стайки часто в крупные косяки, а в наиболее кормных районах иногда можно наткнуться на значительные скопления летучих рыб, состоящие из многих косяков. Меню летучих рыб не сильно разнообразно: в основном они питаются планктонными животными, обитающими в поверхностном слое, мелкими ракообразными и крылоногими моллюсками, а также личинками рыб.